所有过关的孩童，都被送到采药堂一个小院。小院有十余间大石屋，专供采药童子居住。

叶凌天被领着去洗了一个澡，丢了破麻布，换了一套新采药童子的粗布衣，随后被安排到南小院其中的一间石屋。他倒头便睡，睡了足足一下午。傍晚，吃晚饭的时候，嗅着饭香味道，才惊醒来。

叶凌天这才发现，石屋里还有其他的四名童子，分别是两名男童，两名女童，他们一边吃着大米饭，一边笑呵呵。他们都穿着粗布衣，像叶秦一样梳洗过，也看不出是什么出身来历。

石屋内的桌子上，摆了一个饭桶，几大盘青菜。还有五副碗筷。其中一副还空着。叶秦知道那是自己的碗筷，立刻爬了起来，跑过去拿碗抢饭。要是迟了，只怕所有的饭菜都被吃光。毕竟在这里待了一二十多天，几乎所有的孩童都学会了抢饭吃。

叶凌天也是一样，光是嗅着饭香味，就能刺激的把从梦里惊醒过来。

一个长的高大结实，虎头虎脑的男童，见到叶凌天着急的模样，指着他大笑：“哈哈，看把这小子着急的。不用抢，这里的饭足够。不用再吃发硬的馒头和淡出鸟味来的稀饭，现在吃糙米饭和青菜，而且管够饱。咱们是什么身份啊，可是采药堂的正式弟子，以后少不了飞黄腾达，能为了一点饭争抢吗？”

“就是，小心噎着。”

旁边一个瘦小，但是眼中透着一丝机灵的男童也附和说道。另外的两名女童，捧着饭碗，笑呵呵的看着叶凌天，差点把叶凌天看的几乎要羞愧的钻进地缝中去。

不过，叶凌天虽然脸上挂不住，手下可一点没慢下来，扒了饭便往嘴里塞。他一天没吃东西，早就饿急了，就算没人跟他争，他也要尽快吃饱肚子。

那两个男童特别能说会道，一人一句，一直说个不停。

很快，叶凌天便从他们的闲聊中知道了他们的名字。

那高大结实的男童，叫杨一成，十四岁，是县城本地的铁匠出身。从小跟着他爹打铁，练的一身结实的肌肉。

那机巧的男童，叫冯小，十三岁，是县城附近的一家佃户出身。另外两名女童，十一岁的叫钱若秀，十三岁的叫朱珠，也是县城人，家里做裁缝和织布的。

叶凌天惊讶的发现，他们四人都是竹岐县城内和县城周边十里之内的平民人家，竟然没有一个是乡下的。

只有他是来自数百里外的穷山僻壤，深山老沟里出来的。叶凌天的下意识中，不由生出一股暗暗的自卑。相比穷山僻壤出身的他来说，他们四人在县城里居住，已经是家境相当不错了。

事实上，竹岐县采药堂的招募采药童子活动，也就是在县城周围数十里范围之内而已，根本没有到很偏远远的乡下去招人。叶凌天要不是在驿站凉棚处偶然从官差那里听到了这个消息，恐怕也不会来县城。

“喂，愣头小子，你叫什么名字？几岁，哪里人啊？”

杨一成大大咧咧的问道。

“叶凌天，十三岁，附近，附近人家。”

叶凌天听他们都报了名号，他也自然不好隐藏。只是，他不愿意让他们知道自己是那么偏远的山沟来的，以免遭到他们的歧视，所以故意含糊不清的说了一句。这十里算附近，数百里也算附近吧，都是在竹岐县范围内，他也不算撒谎。

杨一成并没有细究叶凌天究竟是从哪里来，大笑：“叶凌天？哈哈，这名字真怪，这‘凌天’是什么意思？还不如我的字好听，一成，一次成功，哈哈！我老爹太有才了，给我取了这么好的字，果然一次就了进采药堂。”

冯小尴尬的摸了一下鼻子，他这个“小”字，却是半点特殊的意思都没有。只因为他在家里是排老三，老大冯大、老二冯中、他这老三，刚好轮到一个小字。

钱若秀、朱珠莹的字，却是从县衙书院里求来的字。

叶凌天解释道：“我叶家祖上十代之前曾经出过一个秀才，给后人留了一本有字的书，至今还在我家的供奉祖先的供台放着。我爹从书里的“他日若遂凌云志，敢在天朝称丈夫。”面给我挑了两个字，就是这凌天二字。”

杨一成、冯小、钱若秀、朱珠等人顿时睁大了眼睛。

叶家祖上竟然出过有功名的秀才？虽然是十代以前，但是也了不得啊，那是地位身份的象征，跟他们这些祖上好几百辈子都是平民出生的人截然不同。加之叶凌天刚才的一句“他日若遂凌云志，敢在天朝称丈夫。”他们顿时对叶凌天刮目相看，不敢再小觑叶凌天半分，连那说话的语气，都谦虚了许多。不敢乱叫小子长小子短了。

叶凌天不由暗暗好笑。他家祖上是出过一个秀才，可那都是不知道什么时候的事情了，现在也就是老山沟里的一个穷猎户人家而已。

杨一成他们几个又说起这试药时候的事情来，谈论着这试药有多么可怕。接着，他们很快发现，这间石屋里住着的五个人竟然都是从王采药师手里通过的测试，是王采药师的弟子，以后都跟着王采药师训练，所以才被安排在一间石屋。

杨一成大乐。

“哈，这样说来，咱们可是同一个师父教出来的同门同批的师兄弟啊！我年龄最大，以后我就是你们的大师兄了。阿天排老二，阿小排老三，阿秀老四，阿珠老五，就这么排了，咱们以后便师兄弟相称！”

冯小对这个排序有些不满。

“我明明比阿天大几个月，怎么我排老三？”

“你家祖上要是有个秀才，那这老二就归你！”

杨一成瞪了他一眼眼，冯小立刻无话可说。

钱若秀、朱珠没有意见，她们本来年岁就小一些。

不到小半天的功夫，五人渐渐熟络，也没有最初的陌生感。天黑之后，杨一成等人还在激动的说了不停。说了采药堂的威风事情，又说起竹岐县城一些杂琐的事情。他们几个是县城本地人，知道的事情特别多。年纪还小，说起话来没有丝毫的顾忌。而且他们现在成了采药堂的采药童子，自觉以后前途无量，更是充满了豪气，恨不得马上大展一番手脚，做那人上人。

叶凌天很少搭话，在竹岐县城这个地方，他还是个陌生人，只能默默的听着。他心里现在也没什么特殊的想法，只是想在采药堂混一口饭吃而已。

而且他心里想着更多的还是大牛，也不知道大牛现在在哪里。以后得了空，一定要去寻大牛。

这样想着，他渐渐睡了过去。

次日，清晨。

采药堂后于之中王药师将无人惊醒长达半年的集训 采药堂童子要学的技能竟然出奇的多：识字、算术、辨药术、采药术、野外生存、野外紧急治疗、驱虫斗兽、陷阱术、野外伪装术、刀剑弓飞索、基础外功、基础内功···加起来不下十余个种类。

种类之多，足以让人吃惊。

要知道普通的乡野采药人，顶多会辨药、采药，在一些不危险的荒郊野外采药，便足够了。

但是采药堂不同，它是药王帮下的一个堂口。

药王帮是平州境内第五大江湖帮会，实力雄厚。总堂在平州的首府，所有县城都有分堂。这样的一个大帮会的弟子，经常会卷入一些江湖恶斗之中，帮内弟子不会武功是完全不可能。所以就算是最低级的入门采药童子，也要学外功和内功。

而且需要进入危险的深山峡谷绝壁之地，采集那种数十年、上百年药力的药材，需要学的技能自然特别多。

识字、算术——草药的药谱都是以文字记载，不会识字算术，根本无法记下上千种药材。

辨药术——需要辨认高达上千种不同的毒姓药材、治疗药材、珍稀药材。不论是毒药材，还是非毒姓药材，都要采集。草药材、木药材、虫药材、蛇药材、石药材，甚至虎狼等野兽身上的皮毛骨头等药材。辨识已知药材的名称、种类、药姓。甚至还要辨识一些未知药材的品级和药姓，看是否有采集的价值。只要能卖钱，什么药材都采。有经验的采药人，必须能够在很远的地方，便一眼能够发现有价值的草药。

采药术——为了保证草药的最大药力不流失，采药人需要掌握专门的采药术。采药方式不当，会导致采药失败。常常有一些低级的采药学徒因为经验不够，在采集一些高级草药的时候存在失误，损伤了药力。

野外生存、野外紧急治疗、驱虫斗兽——这几个就不用多说了，入山采药，通常都是上月上年的时间，是肯定要学会在野外长期生存、防止虫蚁、疗伤，这几个方面是必不可少。

陷阱术、野外伪装术、刀剑弓飞索、基础外功、基础内功心法——这几项是武学战斗技能，则完全跟采药关系不是太大，主要是为了保护自身的安全，用来对付野外的凶猛野兽，甚至是江湖中人。另外，某些珍贵的药材，常常有凶兽守着，不杀凶兽，根本无法采集。陷阱，伪装都非常实用。而如果采集到珍贵药材，很可能在路途上遭到盗贼匪寇的打劫。平州境内盗匪极多，和毛贼相斗也是少不了的。江湖大派药王帮的门徒，如果连普通的毛贼都打不过，那便贻笑大方了。

当六个月的“训练期”结束之后，才开始为期一年的“锻炼期”，采药童子们会跟随采药匠上山采药。采药匠将教会他们在野外怎么使用这些学到的技能。这个时候如果表现的好的话，才能得到少量的钱财奖励。